在北京，不论是搭地铁还是走路，带上手机地图也无法避免走入那些小小的胡同里。胡同至今存在于北京的许多老城区，它们是北京城市建造的历史遗迹， 也是北京人民生活的见证。
胡同，源自蒙古语“古尔”，意为水道。后来又引申为城市里的街巷。北京胡同，是北京传统的居住区和商业中心区，又是北京人生活血脉的象征。
胡同的构成一般是将两个四合院或两排院子挨在一起，在院与院之间开出一条通道，这条通道就形成了胡同。胡同一般都比较窄，而且是长条形，大都呈东西向排列，当然少数也是南北向。
在胡同里生活，是一个与外面完全不同的感受，尤其是老北京人，对胡同的感情更加深厚。胡同里的房子，一般都是四合院，拐角处塞着的煤气罐和煤堆，院内晒着的棉絮和葱香蒜香的腌货，一切都是那么自然的生活。
现在，随着城市发展，北京的许多老城区正在拆迁改造，一些胡同也被拆除了，老北京人对于这个城市的变迁有着喜悦与矛盾的心情，而新一代年轻人在探寻历史文化的同时，也为保护胡同的文化价值而努力。
